Cerca de 160 engenheiros e outros funcionários administrativos (white colars) da construtora automóvel norte-americana General Motors receberam hoje a carta de despedimento, sendo que o fim do contrato estava fixado para 1 de Abril, disse o porta-voz da empresa. “É o início de um processo de supressão de 3.400 postos de trabalho de administrativos nos Estados Unidos que vai prolongar-se até 1 de Maio”, disse Tom Wilkinson, acrescentando que os trabalhadores hoje dispensados estavam no centro técnico de Warren, no Michigan, Estados Unidos. A General Motors prevê suprimir mais 18 mil funcionários das unidades fabris dos Estados Unidos, até ao final deste ano, e cerca de 47 mil em todo o mundo. Esta decisão integra o plano de reestruturação da construtora automóvel que tem até terça-feira sa próxima semana para convencer a administração norte-americana da sua viabilidade financeira, mantendo assim os 13,4 mil milhões de dólares (9,6 mil milhões de euros) que o governo federal já lhe emprestou.

O Tesouro dos Estados Unidos anuncia nesta terça-feira a criação de um “banco ruim” público-privado como ponto principal do plano de resgate do sistema financeiro no país. Fontes ligadas ao governo americano anteciparam que o secretário do Tesouro, Timothy Geithner, anunciará hoje a formação da instituição com dinheiro do governo e de investidores para comprar ativos podres dos bancos e limpar os balanços deles. Como incentivo a investidores privados, o governo oferecerá garantias a esses ativos podres. O anúncio do plano de resgate estava programado para ontem, mas foi adiado para hoje, às 11h de Washington (14h de Brasília), para não ofuscar as negociações do pacote que ainda está tramitando no Senado. O anúncio será acompanhado atentamente pelos mercados mundiais. “Com o tipo certo de garantias do governo, financiamento e abordagens estratégicas, o secretário Geithner acredita que possamos atrair uma quantidade substancial de capital privado”, disse Larry Summers, presidente do Conselho Econômico Nacional da Casa Branca. O governo já usou US$ 350 bilhões dos US$ 700 bilhões do Programa de Alívio de Ativos Problemáticos (Tarp, na sigla em inglês), aprovado pelo Congresso dos EUA no ano passado, durante o governo George W. Bush. Mas, até agora, o pacote não conseguiu restabelecer o crédito na economia e a situação dos bancos continua se deteriorando, apesar de injeções de bilhões de dólares do Tarp.

A economia dos EUA registrou o fechamento de 598 mil postos de trabalho em janeiro, enquanto a taxa de desemprego ficou em 7,6%. Trata-se da maior perda de postos de trabalho no país desde 1974. Os dados refletem a contração da economia do país, de 3,8% no quarto trimestre, aprofundando a recessão em que se encontra desde dezembro de 2007. Os números foram divulgados nesta sexta-feira pelo Departamento do Trabalho. O mercado de trabalho americano vem mostrando a cada mês dados declinantes. Ontem, o departamento informou que o número de pedidos iniciais de auxílio-desemprego nos EUA cresceu em 35 mil, para um total de 626 mil na semana passada, maior patamar desde 1982, quando a economia americana, como agora, se encontrava em recessão. Os dados foram divulgados nesta quinta-feira pelo Departamento do Trabalho. O número de pessoas recebendo o benefício por ao menos duas semanas, por sua vez, chegou a quase 4,8 milhões de pessoas, maior nível desde 1967. O novo pacote de estímulo à economia, à espera de votação no Senado, será usado, segundo o presidente americano, Barack Obama, para obras de infraestrutura e geração de cerca de três milhões de empregos.

A General Motors informou na última sexta-feira que irá paralisar 30% de sua produção na América do Norte, “como reação à rápida deterioração das condições do mercado”. A montadora, que luta contra a quebra, e para isso foi a Washington pedir a aprovação de um pacote de ajuda ao setor automotivo -, explicou que sua decisão se deve à queda de 26% nas vendas mundiais de automóveis registrada em novembro. A GM, sozinha, amargou uma queda de 41%. “O impacto dessa e de outras ações anunciadas recentemente para ajustar a produção à demanda do mercado resultarão na paralisação temporária de aproximadamente 30% do volume de produção da GM na América do Norte no primeiro trimestre de 2009, o que significará 250 mil unidades a menos neste período”, indicou a GM em um comunicado. A suspensão de parte da capacidade produtora da GM afetará fábricas em México, Estados Unidos e Canadá.